بازبينی محلی، لايهٔ سه‌سانتی و کانتروپ وحشی که مثل گاو آب می‌خورد

اجاره‌نشين‌ها ساختار ساده‌ای دارد. فيلم، از چند سکانس برجسته تشکيل شده که اگر فقط به همين چند سکانس اکتفا کنيم، در حق فيلم و توانايی داريوش مهرجويی در پرداختن به جزييات و البته ديالوگ‌های خارق‌العاده و شخصيت‌های عالی آن جفا کرده‌ايم. نخستين سکانس ماند‌گار فيلم، نصب پلاک آپارتمان و ريزش سقف خانة آقای توسلی (ايرج راد) و همسرش (منيژه سليمی) است و بازبينی عباس درخشش (عزت‌الله انتظامی) معروف به عباس‌آقا سوپرگوشت و برادرش مهندس (رضا رويگری) و ماجرای تصادف «تِرِن چی‌چی يولف» يا همان دوسلدورف که به قول عباس‌آقا تمام خانوادهٔ رامِ دام‌دار در آن «نفله» شده‌اند. در اين صحنه مشخص می‌شود که خانه مجهول‌الوارث است و حکم تخليه که مباشر قانونی خانه صادر کرده، از درجهٔ اعتبار ساقط شده و «ماليده» است. از همان لحظه‌ای که عباس‌آقا با آن دو هندوانه‌ای که بغل گرفته، وارد می‌شود و به مأمور شهرداری می‌گويد به جای پلاک ۱۹ يک ۲۰ به آن‌ها می‌داد و خيال‌شان را راحت می‌کرد، بارقه‌هايی از اين شخصيت منحصربه‌فرد سينمای ايران به چشم می‌خورد. وقتی آقای توسلی دربارهٔ مشکل حمام و دستشويی‌اش به عباس‌آقا می‌گويد، او به برادرش اشاره می‌کند که «آقامهندس ديده؟» که نديده. پس همه بالا می‌روند تا ببينند چه اتفاقی افتاده است...